Digitalización e Inteligencia Artificial, claves en el futuro del sector

 

La digitalización del sector salud ofrece grandes expectativas de cara al futuro de este ámbito. Las empresas españolas especializadas en servicios de eHealth, aplicaciones de salud móvil (mHealth), telemedicina, inteligencia artificial para la salud, telemedicina o digitalización de la salud, están más que preparadas para abordar con éxito los mercados internacionales.

 

 

¿Qué es la salud digital?

 

Según la OMS, la salud digital es el campo del conocimiento relacionado con el desarrollo y la utilización de las tecnologías digitales para mejorar la salud. A continuación, se presentan las ventajas y beneficios derivados de la digitalización en el sector salud:

1. Facilitar el acceso al sistema sanitario.
2. Atención personalizada.
3. Facilitar el acceso del paciente a la información.
4. Mayor implicación del paciente.
5. Mayor eficiencia de la gestión hospitalaria.

Actualmente el mercado de la salud digital incluye desde plataformas de hardware y software para almacenar, analizar y compartir información sanitaria, hasta aplicaciones para móviles y dispositivos que ayudan a profesionales y pacientes a monitorizar y analizar aspectos relacionados con la salud y el estilo de vida.

La Inteligencia Artificial en el sector salud

 

La inteligencia artificial trata de simular la inteligencia humana para realizar u optimizar tareas a través de una combinación de algoritmos utilizando una gran cantidad de datos. Aplicada a la sanidad puede suponer grandes avances en el sector.

Según las orientaciones de la OMS publicadas en el informe Ethics and governance of artificial intelligence for health, algunas de las aplicaciones de la IA en esta materia pueden ser “mejorar la velocidad y la precisión del diagnóstico y la detección de enfermedades; facilitar la atención clínica; reforzar la investigación en el ámbito de la salud y el desarrollo de medicamentos, y apoyar diversas intervenciones de salud pública, como la vigilancia de la morbilidad, la respuesta a los brotes infecciosos y la gestión de los sistemas de salud”.

El uso de inteligencia artificial en sanidad genera también problemas éticos que deben ser resueltos. Desde la Asociación Española para la Digitalización ponen el foco en la necesidad de respetar la privacidad y confidencialidad de unos datos que, por otra parte, son necesarios para desarrollar estas inteligencias artificiales.

 

 

Big Data: mejorando la toma de decisiones en la salud pública

 

El progreso tecnológico, incluyendo herramientas analíticas que potencian la utilización de información de salud, mejora la toma de decisiones en niveles clínicos, operativos y de gestión hospitalaria. Esto habilita la generación ágil y transparente de datos estadísticos, permitiendo a las autoridades tomar decisiones cruciales en pro de la salud de la población. Como resultado, se avanza hacia una transformación del enfoque curativo al preventivo, gracias a la adopción de nuevas tecnologías y el análisis de datos.

 

El cambio empieza por convencer sobre los beneficios de la salud digital

 

Para lograr una transformación efectiva y establecer procesos sistematizados en el sector de la salud, resulta esencial educar y persuadir a los usuarios acerca de los beneficios.

La rápida adopción de las nuevas tecnologías se torna fundamental. Sin embargo, el personal de los sistemas de salud puede no estar familiarizado con estos cambios, lo que podría generar frustración. Por tanto, se hace necesario invertir en una educación que se enfoque en los beneficios para todos los actores del sector: médicos, pacientes, personal de salud, administrativo, empresas y gobiernos.

Aunque para profesionales como médicos y personal de enfermería la transformación puede presentar desafíos considerables al manejar gran cantidad de información, lo primordial es el beneficio a largo plazo al adoptar y emplear tecnologías de información. Estas no solo aliviarán la carga de los hospitales, sino que también mejorarán la experiencia tanto para los pacientes como para los profesionales médicos.

 

 

El rol de las empresas en la salud digital

 

En el mercado existen diversas empresas enfocadas en desarrollos tecnológicos para el ámbito de la salud. Estas compañías proporcionan soluciones útiles tanto para consultorios como para hospitales y sistemas de salud más complejos. Sin embargo, algunas empresas argumentan que se requiere una gestión real del cambio para alinear instituciones y aprovechar al máximo estas soluciones. De lo contrario, cada empresa venderá sus servicios individualmente, ajustados a las normativas de cada hospital, en lugar de formar parte de un sistema integral. Este enfoque dificultaría la obtención de los beneficios de la tecnología a gran escala, como se observa con el expediente clínico electrónico que, a pesar de los avances, sigue siendo desarrollado y adquirido para necesidades específicas de hospitales o grupos de ellos.

Estas empresas consideran que es necesario promover la homologación de bases de datos, concienciar sobre las ventajas del almacenamiento en la nube y demostrar su utilidad para proteger los registros de los pacientes ante eventos como temblores, incendios o inundaciones. Además, subrayan la necesidad de inversiones a largo plazo, sin interferencias electorales ni enfoques a corto plazo.

Para avanzar en la transformación requerida por los sistemas de salud para enfrentar desafíos de salud actuales y emergentes, se proponen cinco recomendaciones:

1. Educación: Facilitar la adopción rápida de nuevas tecnologías para el procesamiento de información.
2. Visión Integral: Identificar necesidades generales del sistema y específicas de hospitales, y crear soluciones adaptables que aseguren la interoperabilidad y brinden información valiosa a los sistemas de salud.
3. Inversión a largo plazo: Fomentar la colaboración entre empresas, gobierno y profesionales médicos para lograr impactos a corto, mediano y largo plazo.
4. Políticas Públicas: Promover el trabajo conjunto entre empresas y el gobierno para diseñar políticas públicas que impulsen la adopción de las nuevas tecnologías en salud.
5. Comunicación y Compromiso: Difundir ampliamente la información y los beneficios que la digitalización ofrece tanto a los pacientes como al sistema de salud pública.

Surgirán nuevas enfermedades, pero siempre existirán nuevas herramientas que puedan controlar brotes, prevenir contagios y contar con elementos para tomar mejores decisiones y enfrentar con éxito las enfermedades presentes y futuras.  Es el momento para invertir en salud, investigación, desarrollo y tecnología, y que todos los componentes del sector salud se comprometan activamente en la creación de una política pública que se encamine hacia la transformación que requieren los sistemas de salud. Los gobiernos tienen que considerar a las empresas como socios estratégicos en el diseño de políticas públicas y en el establecimiento de alianzas para enfrentar problemas sanitarios y para fortalecer la sostenibilidad de un sistema de salud.

 

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